日本足球队世界排名第24位，球员总身价1.54亿欧元列32强的第25位。日本队是5届亚洲杯冠军得主，并6次参加世界杯决赛阶段比赛，世界杯最好成绩是16强。
日本队是典型的技术性代，边中结合、穿插渗透的战术组合很实效。本届世界杯小组首轮，日本队面对强大的德国队，上半场在0:1落后的不利局面下，下半场抓住了两次反击得手的机会，并最终2:1逆转了德国队。次轮日本队在占据绝对优势的情况下，被哥斯达黎加的一次反击制胜，日本队没能实现直接晋级的机会。
第三轮面对的是控球大师西班牙队，无路可退的日本队，在全场控球率只有17%的局面下，2:1力克控对手，并小组第一的身份杀进了16强，虽然那场球西班牙属于有的放矢，但日本队实现了自己的愿望是事实。16进8的对手是克罗地亚，日本队的战术能否在类似的球队面前奏效还是未知数。
克罗地亚世界排名第12位，球员总身价3.77亿欧元列32强的第11位。克罗地亚是上届世界杯亚军，历届大赛不可小视的力量。本届世界杯小组赛，首轮被摩洛哥的钢铁混凝土逼成0:0平。次轮在开场一分钟被加拿大天才小将先进一球的不利局面下，克罗地亚迅速稳住了阵脚后全面占优，并上下半场攻入4球，最终4：1逆转大胜对手强势收下了3分。第三轮的关键大战，克罗地亚面对世界世界排名第二的比利时，整场比赛控球率占据优势，使得比利时无从下手，0:0结束比赛的同时，也送比利时队赶回了老家，自己也顺利的打进了16强。
其实克罗地亚经过俄罗斯世界杯巅峰之后，球队在新老接替磨合中，本届世界杯也是不被高看的球队之一。但就这支克罗地亚队，一系列的赛事，包括本届世界杯在内表现顽强，球队在老将博格西奇的带领下表现的让人尊敬，战术运用的相当实效，控球能力、传接球的精准让人看的眼花缭乱。16进8决赛面对日本，克罗地亚绝对不敢掉以轻心。
但无论大赛经验，球队的技战术运用包括队员的协调能力，克罗地亚都技高一筹，就这些来说，克罗地亚拿下日本值得期待。
